Les organes sensoriels du chien
Le sens olfactif est le sens le plus développé chez le chien. Pour comparaison, l’homme possède 10 millions de capteurs olfactifs contre 200 millions en moyenne chez le chien (variable en fonction des races). Pour exemple, un chien est capable de sentir une goutte de vinaigre dans 50 litres d’eau ! Ce sens est complété par la détection des phéromones, substances chimiques émises par de nombreux animaux et qui agissent comme des messagers sur les individus d’une même espèce.
On comprend qu’avec de telles capacités sensorielles, le chien construit son univers autour des odeurs, celles qu’il détecte sur nous quand nous rentrons et qui lui indiquent ce que nous avons fait dans la journée, celles qu’il renifle au cours des promenades et lui permettent de savoir qui est passé par là… Le chien peut ainsi détecter des quantités infinies de substances, il connaît par exemple le statut hormonal des individus et est capable de savoir qu’une femme est enceinte bien avant qu’elle-même ne le sache !
Sa perception du monde est donc totalement différente de la nôtre, et en intégrant cette notion, on commence à voir son chien d’un autre œil…
Le sens auditif du chien est également très développé : 4 fois supérieur au nôtre, il perçoit des fréquences plus basses et plus hautes que nous, et la mobilité de ses oreilles lui permet de situer plus précisément la provenance d’un son.
Concernant le sens visuel, l’angle de vision du chien est de 250° à 280° selon la race, contre 160° pour l’homme. Inutile donc d’essayer de vous approcher discrètement de votre chien par derrière, non seulement il vous « sent » arriver de loin, mais il a de plus toutes les chances de vous voir !! Sa vision est excellente de loin et sur ce qui est mobile, par contre ce qui est proche et immobile lui apparaît flou ; il distingue mal les contours et l’évaluation de la profondeur de champ est également moins performante que chez l’homme.
Le sens tactile est le premier sens qui apparaît chez le chiot, c’est un sens d’une grande importance au niveau social. Des récepteurs sont présents sur tous le corps et les chiens ont une grande sensibilité thermique (en approchant la main de lui sans le toucher, il le sent).
Enfin le sens gustatif n’est pas très développé chez le chien, il semble qu’il soit plus sensible au goût sucré.
On voit donc que notre chien est équipé d’organes sensoriels très performants, qui vont lui permettre notamment de communiquer avec ses congénères et avec les autres espèces.
sylvie.chantre@gmail.com